应该说，自费出版不是非法的，该谴责的是自费出版商的欺诈行为。但作者们需要保持警惕，不要自动落入陷阱。
过去看小说，知道在法国，书可以自费出版。连巴尔扎克那样的大文豪，处女作也是自己掏钱出版的。近阅《读书》杂志，方知法国的自费出版业仍很兴隆，而且作者找寻自费出版商，还颇有点神秘色彩。
所有自费出版商都要提到《知识产权法》第132条第2款。合作作家出版公司开出的价码是每页书100法郎，即出版一本100页的书，需付10，000法郎。自然，这种出版不是非法的。作者委托一位出版商印制、出版、发行他的作品，但绝不转让版权。非法的是，出版商硬要把自己的做法打扮成正常出版，与作者签订一份常规合同，又附一项付款的条款。这是一些出版商惯用的手段，他们让作者相信，他手头到处遭人拒绝的作品是不朽的，鼓励他掏出一大笔钱来出版。
拉布吕埃出版社在出版年鉴里标明为自费出版社。该社成立于1979年，名声不好，现已为让－夏尔·洛内接手。此公不尚空谈，声称“来找我出书的人，知道他该先往哪里去。”就是说该先往收银处去。他开出的收费标准是：8，000法郎出版一本薄薄的诗集，印300册；30，000－35，000法郎出版一本100页左右的小说。这位负责人表示，除了印刷，他还有一名校对，他确保发行和销售，“虽然数量不大，但实实在在。”“我不会为了做广告而许愿。我会告诉作者事情难做。如果我发觉有谁掏尽最后一个子儿来出书，我会拒绝。”这种用心值得称道，实际做起来，就不讲究这么多道义了。在牌桌旁，付钱是为了观看；在自费出版中，付钱是为了自我欣赏。甚至没有什么机会被看到或被读到。没有向书店推介新书的机构，没有输入电脑的目录，没有媒体宣传，没有发行和销售。一切全靠作者自己，甚至要亲自找一家朋友的书店存放他的书。至于校对和其他服务什么的，根本不要指望。泰德－阿兰·万沃利特以66，560法郎的代价，将他的一本小说交给拉布吕埃社出版。书1994年印出，从头至尾错漏百出，不堪卒读。还是这个拉布吕埃出版社，1987年一位波兰籍退休者将自己的回忆录委托它出版，印1，000册，竟被索价205，000法郎！
一本书本来议定正常出版，而转为自费出版的情形也有之。如爱丽娜·多雷的一本书，1995年与斯托克出版社签约出版，但市场反馈的印数不高，被迫转到拉布吕埃社自费出版，时间浪费了，钱还得自己掏。
世界思想出版社过去27年间出版过一万种图书，现在已与思想之星出版社合并。两块牌子。遇到有利可图的稿子，就以思想之星的名义出，世界思想名下只出自费书。一本中等厚度的小说印1，000册，收费25，000法郎。拉马丹出版社以出版人文科学著作著称。它每年出版800种新书，与伽利玛一样多，但它的规模要小得多，伽利玛有员工400多人，它只有40人左右。它实行变相的自费出书，即凡是不赢利的书，每种要求作者至少购买250册，将亏损转嫁到作者头上。
变相的自费出版还有一招，就是征集稿件，举办“文学赛会”。凡拔头筹的稿件由出版商出资出版，但参评稿件每件须交参评费140－180法郎。羊毛出在羊身上。实际上，不仅获头奖的作品的印制费出版商不需掏腰包，一次评奖下来，他的腰包还会充实不少哩！
现在自费出版的势头是否有所减弱？成交数字显示，反而有所加强。仅以拉布吕埃社为例，1995－1996年间，它的成交额增长了35％。这引起不少人，尤其是作家们的忧虑。早就成立了反诈骗出版作者委员会，揭露一些出版商的不义行为。应该说，自费出版不是非法的，该谴责的是自费出版商的欺诈行为。现在法国出版业面临困难，对出版者而言，让作者在财政上参与，更具有诱惑力。但作者们需要保持警惕，不要自动落入陷阱。
